Ну что ж, друзья, продолжаем изучать тонкости выращивания и ухода за вкусными и полезными овощами на наших участках? Сегодня начнем разговор о перце, а как без него: и сам по себе хорош, а уж в сочетании практически со всеми продуктами и коллегами по овощной грядке и вовсе бесподобен.
Итак, поехали. Перец считается одним из древнейших овощей — его выращивали ещё пять тысяч лет назад. Страна
происхождения перца — Перу. Наряду с кукурузой, фасолью и тыквой он был одним из основных овощей в Америке до открытия её Колумбом.
В Европу перец был завезён врачом Христофора Колумба. Начиная с XVI-го века перец распространялся по всей Европе и нашёл своё место в средиземноморской и балканской кухне.
На территории России перец появился в конце XVI-го века, и был завезен из Ирана и Турции. Однако широкое распространение получил в XVIII-м веке. Промышленное значение перец приобрёл в России только в середине XIX-го века. В 40-х годах прошлого столетия его выращивали в районе Одессы, куда его завезли болгары. Сладкий перец получил очень быстрое распространение после создания консервной промышленности на заводах, которые
начали в больших количествах перерабатывать его плоды.
В настоящее время перец выращивают во всех странах мира, где климатические условия соответствуют его биологическим особенностям. Наиболее крупными производителями перца в мире являются Китай, Мексика, Турция, Испания, США, Голландия, Израиль.
Сладкий перец содержит огромное количество витаминов. Он превосходит все овощные культуры по содержанию витамина С (больше, чем в лимоне). И интересно, сам витамин С был открыт благодаря перцу: в 30-е годы американский биохимик Альберт Сент-Дьёрди выделил из перца кристаллическую аскорбиновую кислоту и позже за свои исследования получил Нобелевскую премию.
Помимо витамина C, перец содержит витамин A, что представляет собой «смертоносный коктейль» для свободных радикалов. Этот прекрасный дуэт препятствует скоплению холестерина, защищая от склероза и сердечных заболеваний. Кроме того, он предупреждает образование злокачественных опухолей, катаракты и артрита.
Перец богат каротином, рутином, витаминами группы В, сахарами (глюкозой, фруктозой, сахарозой), летучими эфирными маслами, минеральными солями, клетчаткой, белками, крахмалом, гемицеллюлозой, пектиновыми веществами.
Перец – исключительно ценное сырьё для консервной промышленности. Его включают в различные виды консервов для обогащения их витаминами. Во многих странах из высушенных плодов готовят порошок, который представляет собой насыщенный витаминный концентрат со специфическим ароматом.
Перец сладкий рекомендуют как эффективное противоцинготное и антисклеротическое средство для укрепления кровеносных сосудов, выведения из организма холестерина, улучшения пищеварения, повышения аппетита, а также при упадке сил и малокровии.
Сок перца сладкого укрепляет кровеносные сосуды, нормализует их проницаемость и эластичность.
В последние десятилетия в России наблюдается стабильный рост потребления перца. Для удовлетворения спроса потребителей фермеры увеличивают посевные площади как в открытом, так и закрытом грунте. По данным официальной статистики площадь под перцем составляет около 15 тыс. га. Постепенно к традиционным «советским сортам» перца добавились новые высокопродуктивные гибриды иностранной селекции. И теперь у нас есть перец на любой вкус и даже цвет.